《吕氏春秋．应言》：“白圭谓魏王曰：‘市丘（市丘，一说为魏邑；一说即沛邱，齐地；《史记．孟子荀卿列传》唐司马贞《索隐》引《吕氏春秋》作“函牛之鼎”，较可取）之鼎以烹鸡，多洎（添汁）之，则淡而不可食；少洎之，则焦而不熟。’”
“牛鼎烹鸡”原指是方法不妥，工具不当，多添水则淡，少添水则焦，烹鸡要好，难于控制。后用“牛鼎烹鸡”意义有所转变，一般多比喻大材小用。
《后汉书．边让传》蔡邕荐让“表”：“传曰：函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之小用，固有所不宜也。”这是直接引述典故原义的例子，至如使用之例，如《史记．孟子荀卿列传》：“驺衍其言虽不轨，傥亦有牛鼎之意。”这是以“牛鼎”比喻驺衍之术，若用其迂大于小处，则有“牛鼎烹鸡”之嫌。
主谓 牛鼎，盛牛之鼎，古代能煮全牛的食器。用可煮整头牛的大鼎来煮一只鸡。比喻大材小用。《后汉书·边让传》：“函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之于小用，固有所不宜也。”△贬义。形容有才识的人未得重用的用语。→牛刀割鸡
《战国策．赵策三》载，鲁仲连反对尊帝为帝，向辛垣衍指出：“彼则肆然而为帝，过（进一步，或解为失）而遂正（同政，此指为政、施政）于天下，则连有赴东海而死矣，吾不忍为之民也。”《史记．鲁仲连列传》：“鲁仲
同“燕然颂”。唐席豫《奉和圣制送张尚书巡边》：“已勒燕山颂，犹闻遣戍篇。”【词语燕山颂】 汉语大词典：燕山颂
《韩非子．说林下》：“鸟有翢翢者，重首而屈尾，将欲饮于河，则必颠，乃衔其羽而饮之。”后用为相助之典。三国 魏阮籍《咏怀》之八：“回风吹四壁，寒鸟相因依。周周尚衔羽，蛩蛩亦念饥。”【词语衔羽】 汉语
参见“指鹿为马”。
源见“黄粱梦”。喻指醒悟之时。清陈廷敬《邯郸道上》诗：“炊熟黄粱已是迟，海门归路几人知？”
同“客囊羞涩”。宋陆游《老学庵笔记》卷四：“地炉无火客囊空，雪似杨花落岁穷。”
《佩文韵府》卷十“虎媒”下引《集异记》：“唐乾元初，吏部尚书张镐贬扆州司户。先是镐以次女德容，与裴冕第三子越客结婚。已尅迎日，而镐左迁。越客速装南迈，以毕嘉礼。距扆百里，镐知其将至，因命家族宴于花园，
《史记．高祖本记》：“吕公女乃吕后也，生孝惠帝，鲁元公主。”南朝宋．裴骃《史记集解》：“服虔曰：‘元，长也。食邑于鲁。’韦昭曰：‘元，谥也。’”汉朝开国皇帝汉高祖刘邦，娶吕公女，生鲁元公主。后遂用为咏
《礼记．经解》：“《易》曰‘君子慎始，差若豪(毫)氂，缪以千里。”《大戴礼记．保傅》：“《易》曰‘正其本，万物理；失之毫厘，差之千里，故君子慎始也。’”卢辩注：“据《易说》言也。”谓差错虽微，造成的危
源见“指佞草”。喻指能识别奸佞的贤臣。《旧唐书．袁高薛存诚等传赞》：“唯袁与薛，人中屈轶。”清钱谦益《南京江西道陈必谦授文林郎制》：“人中屈轶，京国为之耸观。”【词语屈轶】 汉语大词典：屈轶