汉．贾谊《新书》卷六“春秋”：“孙叔敖之为婴儿也，出游而还，忧而不食。其母问其故，泣而对曰：‘今日吾见两头蛇，恐去死无日矣（这句是说恐怕离死没有几天了）。’其母曰：‘今蛇安在？’曰：‘吾闻见两头蛇者死，吾恐他人又见，吾已埋之也（《艺文类聚》卷九十六引作“已杀而埋之”）。’其母曰：‘无（勿）忧，汝不死。吾闻之，有阴德者天报以福。’人闻之，皆谕（音yù，知道）其能仁也。及为令尹（春秋、战国时楚国所设掌军政大权的最高官职），未治而国人信之。”此事又见汉刘向《新序．杂事》。
旧以“杀蛇”常喻赞见义勇为，舍己为人的品德，或用为不计个人安危、为民除害的典故。《世说新语．德行》：“孙叔敖杀两头蛇以为后人古之美谈，效之不亦达乎！”《旧唐书．姚崇传》：“崇曰：‘楚王吞蛭，厥疾用瘳（厥，其；用，因而；瘳音chōu，病愈）；叔敖杀蛇，其福及降。”
源见“飘茵堕溷”。比喻人的好坏不同际遇。沈砺《无题》诗之二：“落茵堕溷岂由天，都任封姨作簸颠。”
《太平御览》卷八八三引晋．王隐《晋书》载：晋代苏韶死后魂魄与兄弟相见，他说，“颜渊、卜商今见在（地下）为修文郎。……吾今见为修文郎，守职不下得来也。”颜渊、卜商皆著名文士，早逝。后因称有才华的文人早逝
《论语．微子》：“止子路宿，杀鸡为黍而食之。”为黍：烹制黍饭。“杀鸡为黍”，意谓宰鸡做饭，盛情款待宾客。明．冯梦龙、清．蔡元放编《东周列国志》第七十三回：“专诸复出其妻子相见，杀鸡为黍，欢如骨肉。”连
源见“南冠楚囚”。钟仪被囚，与之琴，仍奏南音。寓思乡怀土之意。唐温庭筠《上首座相公启》：“成钟仪操乐之规，宽顾悌拜书之恋。”
同“前度刘郎”。清赵翼《垂杨》诗：“小杜去犹非绿树，前刘来已失桃花。”
源见“一傅众咻”。比喻所处环境不好，做事不能有所成就。宋王安石《寓言》诗之二：“不得君子居，而与小人游……如傅一齐人，以万楚人咻。云复学齐言，定复不可求。”【词语楚人咻】 汉语大词典：楚人咻
踬（ ㄓˋ zhì ）：跌倒。垤（ ㄉㄧㄝˊ dié ）：小土丘。 人在大山上没有跌倒，却在小丘上摔了一交。 意谓人在险恶的环境里，心存戒惧，故平安无事；而在平易的环境里，麻痹大意，反而出事。
同“高鹏低鷃”。宋李清照《投翰林学士綦崈礼启》：“高鹏尺鷃，本异升沉，火鼠冰蚕，难同嗜好。”
《关尹子．宇篇》：“以盆为沼，以石为岛，鱼环游之，不知其几千万里而不穷也。”鱼在盆中游，以盆为沼池，以石为鸟屿，茫茫然以为千万里而无穷。这是从微观的局限而生发出的狭隘主观主义的错误，盆非沼，石非岛，方
象飞箭似地奔驰。汉代张衡《南都赋》：“总括趋欱，箭驰风疾。”欱（ ㄏㄜ hē 呵）啜吸，这是形容江河汇合东趋如海吸百川。唐方干《暮发七里滩夜泊严光台下》诗：“一瞬即七里，箭驰犹是难。”