《老子》第七十六章：“我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈故能勇；俭故能广；不敢为天下先，故能成器长。”
老子认为保持自己立身行事的三条原则即柔慈、俭朴、不争天下事的风头，是非常重要的。慈能生勇气，俭可致宽裕，不争先反能成事物的首领。这正体现了老子无为而自安的生活理想。后因用为典实。
唐．李山甫《遣怀》诗：“莫饮盗泉水，无为天下先。”
《老子》第六十七章：“我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈，故能勇；俭，故能广；不敢为天下先，故能成器长。”
老子主张为人处世，不作天下人的先行者，凡事不冒风险而激进争先。后常借以表示韬晦自安的处世哲学与生活态度。
唐．李山甫《遣怀》：“莫饮盗泉水，无为天下先。”
源见“沧海桑田”。喻世事变化迅速。唐徐凝《寄海峤丈人》诗：“万丈只愁沧海浅，一身谁测岁华遥。自言来此云边住，曾看秦王树石桥。”
同“先生苜蓿盘”。宋陈与义《粉翁用奇父韵赋九日》：“先生守苜蓿，朝士夸茱萸。”
意谓父亲最了解儿子，国君最了解臣属。语出《管子．大匡》：“鲍叔曰：‘先入有言曰：知子莫若父，知臣莫若君。今君知臣不肖也，是以使贱臣傅小白。贱臣知弃矣。’”也引作〔知臣莫若君，知子莫若父〕。《韩非子．十
源见“竹马交迎”。称誉贤明的地方官吏受到百姓拥戴。明高启《送海昌守李使君》诗：“彼遮使君马，此迎使君车。”
同“堕水跕鸢”。元陈孚《邕州》诗：“左江南下一千里，中有交州堕鸢水。”
秦惠王伐蜀不知道路，便造五只石牛，把金子放在牛尾之下，欺骗蜀人说牛能屎金，而得以开道灭蜀的故事。北魏郦道元《水经注．沔水》：“来敏本蜀论云：‘秦惠王欲伐蜀，而不知道，作五石牛，以金置尾下，言能屎金。蜀
《左传．昭公七年》：“郑人相惊以伯有，曰‘伯有至矣’，则皆走，不知所往。铸刑书之岁二月，或梦伯有介而行，曰‘壬子，余将杀带也。明年壬寅，余又将杀段也。’及壬子，驷带卒。国人益惧。……及子产适晋，赵景子
《庄子．让王》：“日出而作，日入而息，逍遥于天地之间，而心意自得。”后因以“逍遥自得”形容无拘无束，自由自在。晋潘岳《闲居赋》：“于是览止足之分，庶浮云之志。筑室种树，逍遥自得。”并列 无拘无束，自由
《文选》卷二十九东汉．张平子（衡）《四愁诗四首》其二：“美人赠我金琅玕，何以报之双玉盘。”东汉．张衡在其著名的《四愁诗》之二中，歌唱要以双玉盘作为回报自己所爱之人的礼物。后用为咏赠礼或诗作之珍贵。唐．
唐．皮日休《桃花赋序》：“余尝慕宋广平（唐．宋璟封广平郡公）之为相，贞姿劲质，刚态毅状。疑其铁肠石心，不解吐婉媚辞。然覩其文而有《梅花赋》，清便富艳，得南朝徐庾体，殊不类其为人也。”唐．宋璟为相，刚直