《左传．僖公二十二年》：“楚人伐宋以救郑。宋公将战，大司马固谏曰：“天之弃商久矣，君将兴之，弗可赦也己。”弗听。冬十一月己巳朔，宋公及楚人战于泓。宋人既成列，楚人未既济。司马曰：“彼众我寡，及其未既济也，请击之。”公曰：“不可。”既济而未成列，又以告。公曰：。“未可”。既陈而后击之，宋师败绩。公伤股。国人皆咎公。公曰：“君子不重伤，不禽二毛。古之为军也，不以阻隘也。寡人虽亡国之余，不鼓不成列。”
春秋时，宋襄公想扩大地盘，称霸诸侯，于公元前648年夏率军伐郑。郑向楚求援，楚乘虚出兵攻宋。十一月，宋楚两军在泓水遭遇。宋司马子鱼向宋襄公建议趁楚军半渡或既济而未成阵列出兵袭击可获全胜。但宋襄公欲行“仁义”，拒绝了子鱼的作战计划，结果被打得大败而逃。第二年宋襄公死去，宋国也从此一蹶不振。
“宋襄之仁”原本赞其临大事不忘大礼，宁可自国自身吃亏受难，是为褒义。《史记．宋微子世家》：“襄公既败子泓，而君子或以为多，伤中国阙礼义，褒之也，宋襄之有礼让也。”又以“宋襄之仁”用指对敌仁慈，结果使自己吃亏的教条主义者。
源见“三人成虎”。比喻谣言多次传来，就会使人信以为真。宋陈师道《送杨侍禁兼寄颜黄二公二首》之一：“相逢今已晚，同府尚经年。众口不成虎，诸公更荐贤。”
同“叩牛角”。晋葛洪《抱朴子．博喻》：“博采之道弘，则异闻毕集；庭燎之耀辉，则奇士叩角。”【词语叩角】 汉语大词典：叩角
同“朱履三千客”。朱，通“珠”。宋张元幹《满庭芳．寿富枢密》词：“文彩风流瑞世，延朱履，丝竹喧阗。”清孙枝蔚《慰病足赠徐增子能》诗之一：“侯门不可往，朱履安可为？酒肉使人低，咎非口腹贻。”【词语朱履】
源见“面缚舆榇”。谓脱光上衣，缚手于背，表示战败投降。唐贾至《虎牢关铭》：“太宗据之以拒河朔，克擒丑夏，伪郑袒缚而请命。”【词语袒缚】 汉语大词典：袒缚
唐代徐敬业杀马剖腹藏卧其中，避开了火烧的故事。唐代段成式《酉阳杂俎》卷十二：“徐敬业年十余岁，好弹射，英公每曰：‘此儿相不善，将赤吾族。’射必溢镝，走马若灭，老骑不能及。英公常猎，命敬业入林趁兽，因乘
同“木人石心”。宋 张邦基《墨庄漫录》卷五：“〔英华〕一日谓辉远曰：‘君索居于此，妾欲侍巾栉可乎？而君介然，不蒙顾盼，亦木心石腹之人也！’”见“木石心肠”。宋·张邦基《墨庄漫录》卷5：“(英华)一日谓
《史记．大宛列传》：“是时天子问匈奴降者，皆言匈奴破月氏王，以其头为饮器。”《汉书．张骞传》：“匈奴破月氏王，以其头为饮器。”唐．颜师古注：“月氏，西城胡国也。”“《匈奴传》云：‘以所破月氏王头共饮血
源见“羊昙泪”。指羊昙之舅谢安。唐李商隐《偶成转韵七十二句赠四同舍》：“之子夫君郑与裴，何甥谢舅当世才。”【词语谢舅】 汉语大词典：谢舅
源见“橘中戏”。谓闲适地观看弈棋。形容老者清闲惬意的生活。宋邓剡《摸鱼儿．寿周耐轩府尹》词：“风亭月榭，尽隐橘观棋，折荷筒酒，花竹秀而野。”
源见“黔娄被”。借指有操守的贫士。唐白居易《过颜处士墓》诗：“箪瓢颜子生仍促，布被黔娄死更贫。”